Der er en bred vifte af retardere; baseret på deres kemiske sammensætning kan de bredt kategoriseres i uorganiske og organiske retardere.
Uorganiske retardere: Disse omfatter forskellige fosfater, borater og zinkchlorid. Sådanne uorganiske saltretardere fungerer typisk ved at danne en tungtopløselig film på overfladen af cementpartikler. For eksempel viser phosphat-baserede retardere-såsom natriumpyrophosphat og natriumpolyphosphat- betydelig effektivitet i praktiske anvendelser.
Organiske retardere: Disse omfatter primært lignosulfonater, hydroxycarboxylsyrer og deres salte og polyoler og deres derivater. De fleste af disse organiske retardere opnår deres retarderende effekt ved at adsorbere på overfladen af cementpartikler og derved forsinke dannelsen af cement- og pastastrukturen. Almindelige eksempler omfatter hydroxycarboxylsyrehæmmere (såsom citronsyre og vinsyre) og lignosulfonathæmmere (såsom calciumlignosulfonat).